Chào 2012-Giải đố.

1. Chào 2012 bằng một tấm hình tại buổi party countdown tại nhà của anh chị Khánh - Diễm. Bạn bè thì những gương mặt cũ trong nhóm.  Nhưng hôm đó có một khách mời đó là gia đình nhạc sĩ Diệu Hương. Chị nhẹ nhàng đúng kiểu gái Huế. Hát tặng cho tụi này 2 bài. Tiệc kéo dài từ buổi tối 31/12/2011 qua đến 2-3 giờ sáng ngày 01/01/2012. Nhiều người đùm đề con cái, rồi phải đi làm, có lịch trực ngày đầu năm nên lần lượt kéo nhau rớt trước. Còn sót lại một vài người ham chơi, ham vui tới sáng nên có được tấm hình. Post lên đây  khoe với mọi người.
 

2. Vừa rồi post lên câu đố trốn mọi người để có một tuần ăn nhậu, nghỉ ngơi xả láng. Và hôm nay có kết quả giải câu đố của  những người sau đây. Cái post người đầu tiên đoán trúng là bạn Td. Sau đó là anh BM. Rồi lần lượt là bạn P. Bạn Hiền. Mọi người có thể kiểm chứng theo những comment đã được publish.

Môi và răng được cấu tạo hai nhưng lại nằm giữa. Ai mò được gì thêm thì xin cứ tiếp tục ra câu đố để mọi người cùng giải. Hehehe...

Giải này xin tặng cho Giỏ Thị của chị Lana. Như đã nói trước đây. Xin mọi người thông cảm.

Câu đố đơn giản, giải thưởng nhỏ nhoi. Chỉ là làm cho vui xóm blog.

Happy New Year. Every body is ready for you, 2012!

Bên ni bên nớ

Nhớ Saigon quá! Nghe bài hát này lại càng nhớ. Nhớ anh Quảng, Quang, Tùng, anh Thắng... và một vài người trong nhóm thợ hồ ở con hẻm đường Điện Biên Phủ.

Mình và Bằng, hai thằng chỉ biết vỏn vẹn một thông tin rất mỏng về anh Quảng và Quang: Đang xây căn nhà của ai đó ở con hẻm trên đường ĐBP gần ngã tư Hàng Xanh. Vậy là hai đứa lọc cọc trên chiếc xe đạp đi từng con hẻm, thấy căn nhà nào đang xây lở dở là chạy đến hỏi. Nhà nhỏ thì đứng ngoài nhìn người, hỏi loanh quanh một vài người thợ. Không phải thì bỏ đi. Nhà lớn thì đấm cửa. Xin lỗi. Rồi cũng bỏ đi. Hỏi nhiều quá đâm ngại và nản nên cả hai thằng thay nhau kêu tên anh Quảng và Quang. Thằng này: Anh Quảng ơi! Thằng kia: Quang ơi!
Chồm người qua hàng rào, ghé mắt qua lỗ khóa cửa sắt rồi gào tên thằng bạn, tên của ông anh thằng bạn.
Rồi cũng gặp. Quang nhào ra. Ôm chầm nhau mừng húm. Mình từ bỏ đời may công nghiệp ở Tân Bình. Nhận kiếp phụ hồ quận Bình Thạnh từ ngày đó.

Vất vả. Cực. Nhưng mà vui. Sống nhàu nát. Nhưng rất đã. Suốt ngày vật lộn với xi-măng, cát đá, sắt thép. Đêm về thư thái cùng nhau bên chai rượu, két bia, chuyền nhau cây guitare và hát cho nhau nghe. Hát. Giống như kể cho nhau thân phận của riêng mình.

Tất cả đều là dân miền Trung. Kẻ Huế, người Quảng, lưu lạc xứ người chẳng có gì ngoài cái giọng trọ trẹ ni nớ mô tê.

Bài này đoạn đầu giúc giắc hơi khó hát. Mấy anh em thường gào đoạn điệp khúc.

...Em có nghe bi ai tình ai ấp úng

Thương ai lạc loài, ăn mày xán lạn ngày mai

Đêm ni ai say đất lở, em ơi có nghe rạn vỡ

Vạn mảnh ly tan theo chuỗi cười

Bên tê thành phố tráng lệ

Giai nhân nằm khoe lõa thể

Bên ni phố vắng ôi lòng ngoại ô...

Đêm nay nhớ về Saigon. Nhớ anh em bạn bè. Nhớ cái quãng thời gian làm phụ hồ.
Chao ôi là tình!

Anh Lợi

Anh Lợi. Ông anh cousin của thằng bạn tôi ở MN, đã qua đời vì K-gan ở Saigon. Lúc 8PM, nhận được phone. Tôi ngạc nhiên vì giờ này bên đó bạn tôi chưa ngủ hay sao mà còn quỡn. Có chuyện chi buồn? Tôi hỏi đùa đùa. Nó báo tin. Tôi sững người.

Thằng bạn tôi cùng gia đình từ Huế vào SG ở lại nhà anh Lợi để chuẩn bị xuất cảnh. Tôi tìm đến thăm và gặp được anh. Ấn tượng đầu tiên về anh Lợi là một người đàn ông đậm người. Vui tính. Lạc quan. Hay đùa. Đôi mắt có nét hay cười. Tạo cho bạn cái cảm giác dễ gần. Thân thiện. Vậy là quen luôn.

Sau này, thằng bạn tôi đi rồi. Anh Lợi cùng vợ anh, chị Đoàn, nói: Mặc dù tụi bây chỉ là bạn của Phi, nhưng anh chị vẫn coi tụi bây như em út. Thế là chúng tôi tiếp tục giữ liên lạc và thỉnh thoảng gặp nhau.

Anh Lợi học trường Nông - Lâm - Súc. Làm việc ở Bình Dương. Anh làm cái công việc là tạo ra nhiều loại cây giống mới. Tôi còn nhớ anh đã khoe chúng tôi một loại ớt mà anh tạo giống được. Chỉ cần ngửi lòng vòng cái vỏ bên ngoài thôi cũng đã thấy cay. Huống chi xé ớt ra mà ăn thì anh cảnh báo. Cay shock tim!

Khi thằng bạn báo tin về sự ra đi của anh Lợi, một người trên thực tế không phải bà con gì với tôi. Nhưng giữa chúng tôi đã có chung một quan niệm đơn giản như thế này: Chúng tôi vừa mới mất đi một người mà chúng tôi đã từng gặp. Nói về anh. Quý trọng.
Cần phải chia sẻ điều này. Làm sao trong cuộc sống cố gắng đừng quên một điều gì đã từng là sự hạnh ngộ. Điều đó làm cho mình vui. Vậy thì giúp cho nhau đừng để mất cơ hội đáp đền. Quý hóa lắm.

Bốc phone gọi ngay cho đứa bạn khác ở SG để báo tin. Chưa trễ đâu. Vẫn còn thời gian để đến viếng. Ừ, chắc chắn tau sẽ đến. Thắp giùm tau nén nhang nghe Tiến. Nhớ đặt lẵng hoa. Nghe!

Cảm ơn cuốc phone của Phi. Cảm ơn lời hứa chắc nịch của Tiến.
Cảm ơn những cái duyên gặp gỡ để làm giàu sự quý mến người khác trong mỗi con người.

Chân thành chia buồn cùng chị Đoàn.
Cầu nguyện cho linh hồn anh Lợi sớm được siêu thoát.

Denny's

Là nơi mà chúng tôi thường kéo nhau tụ tập ở đây để chọc nhau cười cho đã mỗi khi một người nào đó trong nhóm bị trúng đạn. Khuya mấy cũng đi. Mỗi khi nhận được "lệnh" tin nhắn, báo giờ tập trung thì các thành viên phải lo đến sớm. Nếu không, khi bước vô mà thấy mấy tên kia nhe răng ra cười là hiểu. Tối hôm đó mình phải bao show.
Lần này đặc biệt là không phải đi rút tên cho kẻ bị tử thương nào. Mà là nhai chiếc xe mới mua của mr. Nhảm.

Bình thường thì nhà Lan Hiếu bao giờ đến cửa của Denny's cũng bị đón bởi nụ cười đắc ý của mr. Nhảm và Gác Xép. Hiểu hàng. Luật là luật. Không bao giờ du di. Chồng đưa bill cho vợ, vợ đọc xong thì lại đẩy về phía chồng. Hehehe..

Tối hôm qua. Vợ chồng nhà này đi sớm hơn thường lệ. Cười tít mắt. Chưa có bao giờ, đẹp như hôm nay.
Kế đến là Gác Xép. Bước vô ngồi tán láo với Lan Hiếu mà không mảy may lo nghĩ chuyện bao show vì biết chắc tối nay mr. Nhảm đăng cai.
Riêng mr. Nhảm hôm nay đúng là nhân vật quan trọng. Cứ thủng thẳng ghé chỗ này, lượn chỗ kia để mua cái này cái kia. Tụi nó gọi phone đến thì buông một câu thẳng thừng: Ngồi đó đợi đi! Rồi tiếp tục làm chuyện riêng đến hơn nửa tiếng sau mới lò dò đến.

Thôi kệ. Ngồi đợi lâu thì có dịp mài răng.

Mặc dù bị tụi nó ngoạm cũng kha khá nhưng xem ra mr. Nhảm không xi-nhê gì vì chiếc xe hãy còn mới.

Ăn uống no nê từ lunch trưa rồi đến tối dinner, nhưng nhà Lan chỉ khen có một câu: chiếc xe này cái logo có màu xanh đèm đẹp. Hahaha..

Gác Xép tui thì: Thôi em biết rồi. Xe này cũng như xe kia. Khỏi ngồi test xe. Xe ai người đó chạy. Hihihi..

Nhưng chưa xong nha. Phải nhúng chiếc xe trong nồi lẩu và phải có beer. Rửa xe phải có nước thì mới đúng nghĩa là đem xe đi rửa.

Nhậu xuyên bang

Lịch sử nước Mỹ hình thành và phát triển từ bờ Đông qua bờ Tây. Cuối tuần vừa qua tôi lại làm một hình trình ngược lại, vác ba lô bay từ miền Tây qua miền Đông nước Mỹ để mà nhậu một trận ra trò.
Chuyện nhậu nhẹt hát hò hét thì chị Ba Đậu và Lừng kể rồi, khỏi nhắc lại làm chi mà có người ganh tỵ. Hihihi..

North Carolina là tiểu bang được đại diện cho một cái sọc màu đỏ hoặc trắng trên lá cờ Mỹ. Sọc thứ mấy thì tôi không biết nhưng chắc chắn là một trong 13 "tiểu bang lập quốc" đầu tiên của Hoa Kỳ khi đòi quyền độc lập từ khối thuộc địa Anh.
Khi rớt xuống tiểu bang này, thấy câu "First in Flight" trên cái bảng số xe khiến cho tôi nhớ đến bài học về gương sáng tạo trong khoa học của anh em nhà Wright đã cho thử nghiệm chiếc máy bay đầu tiên. Và đó là niềm tự hào của người dân ở xứ này.

Đây cũng là xứ sở của thuốc lá và cây bông vải, vì vậy khi đến tiểu bang này gợi lên cái không khí của đồn điền và kiến trúc thuộc địa. Nhà sáu phòng, hai tầng cao ngất ngưởng nhìn rất thoáng, hầu như được làm bằng gỗ vì xứ sở của cây rừng. Màu xanh của cây ngút ngàn trông rất mát con mắt. Có loại thông lá kim như ở trên Đà lạt. Nội cái chuyện mấy cái xà làm bằng gỗ ở sân bay Durham cũng đủ thấy xứ này cây gỗ dư thừa đến mức nào rồi.

Ngoài ra, dân North Carolina tự hào có "Research Triangle" nối liền với ba địa danh có ba trường đại học lớn đó là NCSU ở Raleigh, Duke University ở Durham và UNC ở Chapel Hill. Ai có con em muốn đầu tư chuyện học hành, cũng nên tìm hiểu hệ thống trường ở đây, vì xứ này có lịch sử  bề dày và chuyện học hành được người dân ở đây coi trọng.

Chủ nhân ở North Carolina là một blogger nổi tiếng khỏi cần phải nói tên mà ai cũng biết. Chúng tôi lếch tha lếch thếch từ DC, Pennsylvenia và California kéo về NC để có một bữa nhậu hoành tráng với cua xanh mùa sáng trăng, nhưng ăn rất là ngon. Seafood miền Đông bao giờ cũng fresh!
Tôi thì có uống nhiều bia hơn vì có công sửa lỗi chính tả trên blog chị Ba cũng khá khá do bởi có giao kèo (trước đây) là một lỗi chính tả thì đổi bia chứ hông có lấy kẹo.
Sau bữa nhậu tối thứ bảy thì dân California có ca cẩm karaoke một vài bài và đặc biệt để tạ ơn chủ nhân nên đã có tặng lại quà cho cả nhà bằng một trận ngáy rớt ngay trên sofa vang trời rầm đất vì xỉn quá! Khiến cho chiều chủ nhật hôm sau vùng NC có một trận mưa mát mẻ cuối mùa hè. Thiệt là kỷ niệm...

Thank you North Carolina! Cám ơn cái tình cảm của đại gia đình Bố, Mẹ, anh chị em, và đặc biệt là của vợ chồng anh chị Ba. Chỉ cần một cái click chuột, một cái account trên blogspot của google, cuộc sống tưởng như phức tạp, khó khăn bỗng trở nên đơn giản hơn, vui tươi hơn, gần gũi hơn, bởi tình cảm chân thành của những con người vốn trước nay không quen biết.

Niềm vui khởi sự từ lòng chân thành. Offline đi bà con!

Cao lâu thường ăn chực..

Vì món này có bán ở nhà hàng đâu mà dám đi ăn quỵt? Nhìn giống như mỳ Quảng nhưng khác ở chỗ là cái sợi cao lầu.

Nhà anh chị bạn có bà Nội, bà Ngoại ở VN thường qua thăm cháu, nên mang sợi cao lầu qua. Tui là người thường được nhờ đi đón bà Ngoại ở sân bay, đưa bà Nội ra sân bay. Nên trong danh sách thực khách là có tui trong đó. Kể công tí. Hihihi..

Một điều khá thú vị là tối hôm qua có một người khi ăn món này nhận xét: "ăn cái món này làm cho mình nhớ đến một loại mỳ gì đó của Nhật Bản". Hôm nay lục tìm thông tin về món cao lầu Hội an, bất ngờ khi đọc được cái này.

Cách làm ra sao thì chịu. Vì có học cũng không làm được. Không có sợi cao lầu thì lấy đâu mà làm. Nhưng nghe theo lời của chị chủ nhà thì chế biến món này không có khó. Thịt heo ba chỉ hoặc thịt heo nạc mông, ướp ngũ vị hương vài tiếng cho thịt thấm rồi đem chiên. Cứ chiên cứ chiên cho hết mỡ, vớt cái phần cháy, phần mỡ đổ vào nồi súp đang hầm với xương ở bên cạnh.
Trong nồi súp thấy có rất nhiều hành hương xắt nhỏ. Rồi chuẩn bị rau, hành lá chẻ cọng nhỏ, bánh tráng, ớt, chanh...
Xem tạm vài tấm hình chụp hơi dỏm:

Thịt chiên xắt lát mỏng

Nồi súp bên cạnh vừa nấu vừa chiên thịt

Hành lá chẻ mỏng

Cái này không phải là bánh tráng

Nó đây. Chỉ có ta làm nên tất cả

Tô thứ nhất khi mới đến

Tô thứ hai trước khi về

Ăn cao lầu là phụ, gặp gỡ mọi người và cười suốt buổi là chính. Kết quả là sau khi hết hai chai sương mù, một thùng bia thì mình và hai tên nữa phải leo lên xe của người khác nhờ chở về nhà. Hehehe..